RESUMO Este estudo tem o intuito de testar o desempenho fotossintético das espécies de algas bentônicas mais representativas da Lagoa Rodrigo de Freitas (Polysiphonia subtilissima, Cladophora vagabunda e Ulva flexuosa subsp. flexuosa) em diferentes salinidades, a fim de verificar seus limites de tolerância. Cada amostra foi incubada nas salinidades 10, 15 e 25. Para cada salinidade foram realizadas quatro repetições (luz e escuro). Amostras de 10 mg foram utilizadas para cada espécie, durante aproximadamente 30 minutos de incubação, sob irradiância de 500 ± 5 mmol.m-2·s-1. Polysiphonia subtilissima e Cladophora vagabunda tiveram maior produção fotossintética na salinidade de 15 (P < 0,05). Ulva flexuosa subsp. flexuosa não apresentou diferença em sua taxa fotossintética nas três salinidades (P = 0,09). Os resultados obtidos sugerem que alterações futuras na salinidade da lagoa poderão causar modificações na dinâmica das populações das algas locais.

ABSTRACT This study aimed to test the photossynthetic performance of the most representative benthonic macroalgae species at the Rodrigo de Freitas Lagoon (Polysiphonia subtilissima, Cladophora vagabunda and Ulva flexuosa subsp. flexuosa) in response to different salinities in order to verify their tolerance limits. Each sample was tested under salinities 10, 15 and 25. Four replicates (light and dark) were used for each salinity. Samples of 10 mg were used for each species, during 30 minutes incubation, under irradiance of 500 ± 5 mmol.m-2·s-1. P. subtilissima and C. vagabunda presented higher photosynthetic production in the salinity of 15 (P < 0.05). U. flexuosa subsp. flexuosa did not differ in its photosynthetic rate under the three salinities sampled (P = 0.09). The present results suggest that future alterations related to the lagoon's salinity may cause alterations in the populations dynamics of the local algae.